Rat géant
Un rat géant environ cinq fois plus grand qu'un rat
des villes commun a été découvert dans la dense forêt de Papouasie
indonésienne. "Ne
montrant aucune peur de l'homme, il est apparemment venu plusieurs fois
dans le camp pendant l'expédition" a indiqué le chercheur Kristofer
Helgen. Le
rongeur a été repéré lors d'une expédition en juin 2007 dans le "monde
perdu" des étendues vierges des monts Foja, dans l'ouest de l'île de la
Nouvelle-Guinée.
En
plus du rat géant "du genre Mallomys", l'équipe de chercheurs a
répertorié un "opossum pygmée du genre Cercartetus, l'un des plus
petits marsupiaux du monde. L'étude des deux espèces, qui sont
apparemment nouvelles pour la science, est en cours", a précisé
Conservation International, qui a mené son expédition avec l'Institut
indonésien des sciences (LIPI).
Une précédente expédition fin 2005 dans les monts Foja avait d'ailleurs permis d'y trouver des dizaines d'espèces rares ou nouvelles. "Il est rassurant de savoir qu'il existe sur terre un endroit si isolé qu'il demeure le royaume absolu de la nature sauvage", a estimé Bruce Beehler, vice-président de Conservation International.